El valor de sus metales es tal que supera con creces el de la Tierra.
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Su valor económico es varias decenas de veces
superior al de nuestro planeta Tierra. Eso, claro,
si algún día logramos monetizar todas las riquezas que los científicos estiman
que alberga.
El asteroide Psyche 16, descubierto en 1852, mide 226 kilómetros de diámetro y se localiza a 370 millones de kilómetros de nuestro hogar.
Recientemente,
un nuevo estudio utilizó el telescopio espacial Hubble para obtener una imagen
más detallada de uno de los asteroides más valiosos de los que tenemos
conocimiento.
Dicho
asteroide está en la mira de la Administración Nacional de Aeronáutica y el
Espacio (NASA), que junto a Space X,
la empresa del multimillonario Elon Musk, planean una misión de exploración
para el año 2022.
Pero,
¿qué es lo que hace que este asteroide sea tan valioso?
Asteroide “dorado”
Se
trata de una roca gigante que se encuentra dentro del cinturón de asteroides
entre Marte y Júpiter.
Distintas
observaciones indican que Psyche está hecho principalmente de metales y se piensa que formó parte del
núcleo de un planeta que falló en su formación.
De
ser así, esto podría darnos más información sobre cómo se formó el núcleo
terrestre y el de otros planetas.
La economía global
de nuestro planeta tuvo un valor aproximado de $142 billones.
“Hemos
visto otros meteoritos que son mayoritariamente metálicos, pero lo que hace único a Psyche es que puede que
esté hecho totalmente de hierro y níquel”, afirma Tracy Becker,
científica planetaria del Southwest Research Institute en Texas.
Becker
forma parte de la investigación más reciente de la superficie de Psyche.
Se
cree que, además de hierro y níquel, el asteroide también
podría contener platino y oro.
Todos estos son metales con gran
valor.
Algunas
estimaciones indican que el valor económico total de todos los metales de
Psyche podría superar los $10,000
cuatrillones.
Teniendo
en cuenta que el valor de la economía global en 2019 era de $142 billones de acuerdo al
portal de datos alemán Statista, podría decirse que los minerales de Psyche
valen unas 70,000 veces más.
No
es de extrañar que Psyche también sea conocido como “el asteroide dorado”.
Exploración
El
estudio de Becker y sus colegas se produce en medio de los preparativos de la
NASA para viajar y comprender mejor su origen y características.
Si todo va acorde
a los planes, Space X y la NASA lanzarán la nave exploradora desde Florida en
2022, llegando al asteroide en 2026.
“Lo
que hace tan interesante a Psyche y otros asteroides es que se les considera
las rocas de formación del sistema solar. Cuando lleguemos, entenderemos si
esto es así y, si no, será igual de emocionante”, dice Becker.
Si
todo va acorde a los planes, Space
X y la NASA lanzarán en 2022 una nave exploradora que
llegaría al asteroide en 2026.
Esta
será la primera misión en que la NASA investigará una masa metálica en lugar de
una formada por rocas y hielo.
Por:
BBC News Mundo
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